Шри Ланка е известна със своите спиращи дъха плажове, разнообразна дива природа в националните паркове и живописни пътувания с влак. Богатата история на страната обаче е също толкова впечатляваща, като някои от най-забележителните древни места в света чакат да бъдат изследвани. От колосални будистки паметници до древни столици, изпълнени с архитектурни чудеса, тези исторически съкровища предоставят изключителен поглед към миналото на Шри Ланка.
Сред най-емблематичните места е Сигирия, поразително скално образувание, което се издига драматично от околните равнини. Неговите почти вертикални стени водят до връх с плосък връх, където някога са се намирали останки от дворец. Смята се, че е бил център на краткотрайното кралство на крал Касяпа, ранните сутрешни гледки на Сигирия са особено хипнотизиращи, предлагайки широка панорама на покрити с мъгла гори. Мястото остава обвито в мистерия, с дебати дали първоначално е било кралска крепост или манастир, който по-късно е преустроен. Посетителите, изкачващи 1200-те стъпала, ще се натъкнат на най-известните фрески на Шри Ланка и масивните лъвски лапи, изсечени в скалата. Около базата има водни градини, ровове, покрити с лилии, и будистки руини, засилващи привлекателността на обекта. Поради тропическата жега и увеличаващите се тълпи е препоръчително да започнете изкачването рано - продажбата на билети започва в 5 сутринта. За алтернативна гледна точка, близката скала Пидурангула предлага зашеметяваща гледка към Сигирия, особено при изгрев или залез. Въпреки че 20-минутното изкачване включва последно катерене над камъни, панорамната гледка от върха си заслужава усилието.
Друго значимо археологическо съкровище е Анурадхапура, първото кралство на Шри Ланка, основано през 377 г. пр.н.е. В този огромен обект, който процъфтява повече от 1500 години, се помещават някои от най-важните будистки обекти на острова. Сред тях е дървото Шри Маха Бодхи, за което се казва, че е най-старото исторически документирано дърво в света, отгледано от дървото, под което Буда е постигнал просветление в Бодгая, Индия. Впечатляващите ступи на града, като Jetavanarama, Ruwanweliseya, Isurumuniya и Abhayagiri, са доказателство за архитектурната и инженерна мощ на региона. Тук могат да бъдат намерени повече от 100 защитени археологически обекта, датиращи от 3-ти до 10-ти век. Някои от най-впечатляващите останки включват кралските езера за къпане в Ранмасу Уяна, показващи напредналите напоителни системи на времето. Районът около свещеното дърво Бодхи остава активно място за поклонение, привличащо хиляди посетители, особено по време на пълнолуние и значими религиозни празници през април и декември. Препоръчва се цял ден - или в идеалния случай два - за разглеждане на Анурадхапура, като тук-тук или нает скутер е най-удобният начин за навигация в обширния сайт. Входът струва $25 на човек, валиден само за един ден.
По-на юг се намира Полонарува, която стана втората столица на Шри Ланка след упадъка на Анурадхапура. През 10 век династията Чола от Южна Индия завладява града, оставяйки след себе си брахмански храмове, посветени на бог Шива. Когато силите на Шри Ланка си върнаха Полонарува при крал Виджаябаху I през 1070 г., будизмът беше възстановен, достигайки нови висоти при крал Паракрамабаху I през 12 век. Неговото царуване видя изграждането на някои от най-почитаните будистки структури в Шри Ланка, включително известния Гал Вихара, изсечен в скала храм с великолепни статуи на Буда в седнало, легнало и изправено положение. Разтегнатите руини на Полонарува обхващат няколко големи обекта, включително Кралския дворец, Четириъгълника, Алахана Пиривена и Гал Вихара, всеки от които демонстрира величието на миналото на града. Археологическият обект е най-добре да се посещава рано сутрин, за да се избегне обедната жега. Билетите, които струват 25 долара, трябва да бъдат закупени в музея преди влизане. Продавачи в близост до основните обекти продават студени напитки, осигурявайки малко почивка от тропическото време.
Един от визуално най-зашеметяващите религиозни обекти в Шри Ланка е пещерният храм Дамбула, известен със своите забележителни будистки стенописи, които украсяват пет отделни пещери. Тези сложни картини, смятани за едни от най-добрите образци на будистко изкуство в страната, датират от преди повече от 2000 години от управлението на крал Валагамба. Принуден да отиде в изгнание от Анурадхапура, кралят търси убежище в пещерите и по-късно ги трансформира в сложни храмове, след като си възвръща трона. Традицията за подобряване и поддържане на произведенията на изкуството продължава през вековете с приноса на крал Нисанка Мала през 12 век и по-късни владетели през 20 век. Въпреки тези добавки, стенописите остават поразително сплотени. Първата пещера включва легнал Буда с дължина 15 метра (49 фута), символизиращ последните му моменти преди постигането на нирвана. Втората пещера, най-голямата и спираща дъха, е изцяло покрита със стенописи, илюстриращи живота на Буда. Друга забележителна пещера, Maha Alut Viharaya, е превърната от складово помещение в храм през 18-ти век и включва удивителна статуя на кандийския крал, който ръководи нейната трансформация. Пещерите, разположени на върха на скалист хълм, изискват кратко, но стръмно изкачване за достъп. Посетителите могат да разгледат обекта за около час, въпреки че трябва да се отдели допълнително време за изкачването. Пещерите се посещават най-добре като полудневна екскурзия от Сигирия или като спирка по пътя за Канди.
В сърцето на Канди, последната кралска столица на Шри Ланка, стои почитаният храм на Свещения зъб. Този обект на световното наследство на ЮНЕСКО е дом на най-важната будистка реликва в страната – левият кучешки зъб на Буда. Пазена в златно лотосово цвете и закрепена в серия от инкрустирани със скъпоценни камъни ковчези, реликвата се помещава в храм, който някога е бил част от бившия кралски дворцов комплекс. Храмът е отворен всеки ден от 5:30 сутринта до 20:00 часа, привличайки както поклонници, така и туристи. Всяка сряда се провежда специален ритуал, при който реликвата се окъпва символично, като събраната светена вода се раздава на поклонници, които вярват в нейните лечебни свойства. Докато посетителите не могат директно да видят реликвата, те могат да наблюдават златните ковчежета, които я съдържат, когато вратите на вътрешното светилище се отварят за кратко три пъти на ден. Архитектурната красота на храма също е забележителна, включваща сложни дърворезби, лунни камъни и традиционни кандийски произведения на изкуството. Има два входа - един за местните, който често е претъпкан с богомолци, и друг за чуждестранни посетители, който изисква платен билет, но позволява по-спокойно изследване. Наемането на водач се препоръчва за тези, които желаят да получат достъп до камерата, в която се намира самата реликва.
Древните чудеса на Шри Ланка са нещо повече от исторически забележителности; те са живи паметници на дълбокото духовно и архитектурно наследство на острова. Независимо дали изследвате извисяващата се скала на Сигирия, големите ступи на Анурадхапура, обширните руини на Полонарува, сложните стенописи в пещерата на Дамбула или свещената реликва в Канди, тези места предлагат незабравимо пътешествие във времето.
Тази статия ви хареса? Последвайте ни и във фейсбук и инстаграм за още необикновени пътешествия!
