Никулден, празнуван на 6 декември в много страни, почита Свети Николай от Мира, епископ от 4-ти век, известен със своята доброта, чудеса и щедрост. Въпреки че този празник е ценен в световен мащаб, неговите обичаи и легенди варират значително, отразявайки различни култури и традиции.

Наследството на Свети Николай
Свети Николай, известен още като Николай Чудотворец, е роден през 3 век в Патара, Ликия (днешна Турция). Отгледан в богато семейство, той раздава наследството си, за да помогне на бедните. Известен с чудотворните си дела, Свети Николай е почитан като закрилник на моряците, децата и пътешествениците, което му носи титлата Чудотворец.

Легендите разказват за неговата анонимна щедрост, като например тайно осигуряване на зестра за три обеднели сестри, за да ги спаси от нищета. След смъртта му се казва, че мощите на Николай излъчват целебно миро, затвърждавайки мястото му на обичан светец.

Свети Николай и еволюцията на Дядо Коледа
Холандските заселници пренасят почитането на Свети Николай в Америка, където името му се превръща в Дядо Коледа (Санта Клаус). Трансформацията от светец епископ към весела фигура, даряваща подаръци, е популяризирана чрез стихове като „Нощта преди Коледа“ и образите на весел старец, пътуващ с шейна.

Уникални традиции за Никулден

Всяка страна празнува Никулден с уникални обичаи:

• Холандия и Белгия: Известен като Синтерклаас, празникът започва с паради, представящи Свети Николай, пристигащ с лодка или кон. Децата оставят обувки до камината, пълнят ги със сено или моркови за коня си и се събуждат, за да намерят сладкиши или малки подаръци.Германия и Австрия: На 5 декември Krampusnacht представя Крампус, страховит спътник на Свети Николай. Докато Свети Николай възнаграждава добрите, Крампус отправя предупреждения или наказания към непослушните деца.
• Италия: В Бари, където се пазят мощите на св. Николай, 6 декември се отбелязва с Ритуала на невенчаването. Самотните жени, търсещи съпруг, присъстват на молитви и обикалят определена църковна колона, надявайки се на благословията на светеца.
• Франция: Свети Николай се чества като закрилник на децата. Известна легенда припомня как той възкресява три момчета, убити от касапин, символизирайки неговата чудодейна сила.
• България: Известен като Никулден, Свети Николай се почита като покровител на моряците и рибарите. Традиционните ястия включват риба, особено шаран, символизиращ чудо, при което светецът използва риба, за да запуши дупка в потъваща лодка. Костите на шарана често се съхраняват като талисмани, за които се смята, че предпазват от болести.
• Ливан и Палестина: Християнските общности провеждат литургии и шествия. В Бейт Джала, където Свети Николай е покровител, празненствата включват молитви и паради.

Никулден днес
Празникът служи като време за дарения, семейни събирания и обществени празници. От паради и празници до размяна на подаръци, традициите отразяват трайния дух на щедрост и доброта, въплътен от Свети Николай.

Тази статия ви хареса? Последвайте ни и във фейсбук и инстаграм за още необикновени пътешествия!